Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) apontaram que o coronavírus já estava circulando no Brasil em novembro de 2019, dois meses antes do primeiro caso clínico relatado no país. Segundo o estudo, partículas do vírus foram encontradas no esgoto da capital, Florianópolis.
O trabalho, que ainda não foi publicada por revistas científicas, também contou com a participação de pesquisadores de uma universidade espanhola e de uma start-up brasileira.
Para a doutora em Biotecnologia e uma das líderes do estudo, Gislaine Fongaro, essa é a amostra mais antiga do vírus identificada nas Américas. Ela ressalta que estudos semelhantes feitos em esgoto na China e na Itália foi constatado que o coronavírus estava em circulação antes dos primeiros registros da doença. Para a pesquisadora, o desconhecimento da doença mundialmente antes de dezembro pode ter impedido o diagnóstico correto em pacientes.
A pesquisa é a primeira nas Américas a analisar o esgoto de forma retrospectiva, como já ocorreu na Europa e na Ásia. Em quatro coletas seguidas, o estudo também apontou um avanço na presença de partículas do vírus nas amostras analisadas.
*Com informações da repórter Letícia Santini
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